무리 중에 다니엘과 하나냐와 마시엘과 아사랴와 같은 자가 없으므로 그들을 왕 앞에 서게 하고 왕이 그들에게 모든 일을 묻는 중에

그 지혜와 총명이 온 나라 박수와 술객보다 십 배나 나은 줄을 아니라(다니엘 1:19b-20)

다니엘 이야기는 세속 권력과 복잡한 사회 구조 속에서 신앙의 정체성을 지키려고 노력하는 유대인들에게 관한 것입니다.

복자반 세속 권력의 상징인 느부갓네날 왕은 잘생기고 젊은 유대인 엘리트 소년들을 정부 관료로 충원합니다.

그들은 엄격한 훈련 과정을 거쳐서 제국의 방식대로 사회화되고 교육받으며, 제국이 제공할 수 있는 최상의 음식과 음료를 먹고 마십니다.

그러나 다니엘은 신앙으로 깨어 있었습니다. 자신의 신앙을 지키기 위해 유대인의 정체성을 잠식하는 제국의 성찬을 거부했습니다.

참으로 그것이 그를 '더럽히고' 그의 신앙의 순수성을 훼손하라고 여겼습니다.

다니엘이 자신은 그러한 쓰레기 같은 음식을 먹지 않겠노라고 선언했을 때 감돋관이 말했습니다.

"네가 그렇게 해서 초췌해 보이면 네가 순응하지 않은 대가로 내가 벌을 받을 것이다."

그러나 다니엘은 그에게 간청했습니다.

"10일 동안 오직 채소만 먹고 물만 마시게 해 보십시오. 그리고 내가 어떻게 보이나 보십시오."

10일째 되는 날, 다니엘은 훈련 프로그램에 참여한 다른 모든 소년들보다 더 좋아 보였습니다.

그리고 감독관이 더 이상 위험을 감수하지 않아도 되기에 다니엘은 오직 채소만 먹고 물만 마시도록 허락받았습니다.

그 제안이 너무도 성공적이어서 다니엘의세 친구도 함께 하였습니다. 다니엘과 세 친구들은 엄격히 신앙의 식단을 유지하였습니다.

긴 훈련이 끝날 무렵, 그들은 느부갓네살왕 앞에 서서 시험을 통과하고 축하 받으며 제국에서 직무를 부여받았습니다.

왕이 내려와서 생도들을 한 사람씩 살펴보다가 다니엘과 그의 세친구들은 엄격히 신앙의 식단을 유지하였습니다.

긴 훈련의 기간이 끝날 무렵, 그들은 느부갓네살 왕 앞에 서서 시험을 통과하고 축하 받으며 제국에서 직무를 부여받았습니다.

왕이 내려와서 생도들을 한 사람씩 살펴보다가 다니엘과 그의 세 친구가 모든 다른 이들과 비교할 수 없을 정도로 낫다는 것을 알게 되었습니다.

다니엘과 그의 친구들은 신앙을 지키며 엄격한 훈련을 거쳐 제국의 직무에 최상의 후보자로 판명되었습니다.

이후 다니엘이 제국에 미친 영향력에 대한 나머지 이야기는 역사가 되었습니다.

그리고 그 이야기를 읽는 어떤 유대인들도 전혀 놀라지 않습니다.

신앙으로 살아가는 이들은 신앙으로 채워진 물과 채소가 권력이 판치는 산해진미보다 더 강한 힘을 발휘한다는 것을 알기 때문입니다.

주여, 우리에게 힘을 주셔서 참된 삶을 놓치게 만드는 우리 문화의 유혹에 저항하게 하소서.

우리의 신앙을 약하게 만들 어떤 것과도 타협하지 않게 하소서.

우리 신앙의 여정에서 신실함을 지킬 때 주 안에서 점점 강해질 수 있는 하늘의 양식을 우리에게 공급하소서. 아멘.

윌터 브루그만과 함께하는 사순절 묵상집(가 보지 않은 길)